ผมเปิดผ้าม่านทีี่อยู่ในห้องนอนแสงแดดอ่อนๆ ยามเช้าส่องผ่านหน้าต่างเข้ามากระทบกับพื้นห้องและสะท้อนกระจัดกระจายไปตามผนังต่างๆ ปรับห้องให้สว่างผมมองผ่านหน้าต่างใหญ่ มองไปไกลยิ่งกว่าต้นฉำฉาที่ยืนโดดเดีียวข้างขอบคันนา มองผ่านท้องนาทีี่ว่างเปล่า เพื่อเตรียมฤดูกาลปลูกข้าวในครั้งถัดไป มองไปลิบถึงภูเขาจา...

"ตื่นเถอะพีท ตื่นเถอะ" ผมลืมตาตื่นขึ้นมาจากความฝันที่ดีของผม ผมมองเห็นไอ้หัวโล้นคนหนึ่งที่อยู่แนบชิดกับหน้าของผม ภาพเบลอมากจนมองไม่ชัดเจน เขาพยายามปลุกผมด้วยคำพูดอยู่อย่างนั้น ผมพยายามใช้สติและจ้องมองเขาให้ชัด ก็พบว่าใบหน้านี้มันคุ้นๆ มาก "โอว ท่านโปรเฟสเซอร์แซด ท่านมารับแล้วใช่ไหม ...

"ติ๊ด ติ๊ดติ๊ดติ๊ดติ๊ดติ๊ดติ๊ด" เสียงนาฬิกาปลุกดังลั่นทั่วห้อง มันดังทะลุโสตประสาทของชายหนุ่มผู้นอนหลับอยู่บนเตีียงนอนนุ่มๆ เขาเอื้อมมือไปแตะสวิิตซ์เเพื่อปิดนาฬิกาปลุกนั้น แต่แล้วก็โดนไฟดูดจากนาฬิกาปลุก ทำให้เขาสะดุ้งจากเตีียงนอนทันที ชายหนุ่มคนนั้นบิดขี้เกียจสักครู่แล้วหยิบนาฬิกาปลุก จ้อง...

(ย้อนกลับไปอ่านตอนที่ 1) ควันสีเทาพวยพุ่งออกจากปล่องควันสู่ท้องฟ้าเหนือเมรุวัด เสียงดนตรีไทยขับกล่อมบรรเลงมาจากลำโพงภายในวัด ผดุงจิตใจมวลชนคลายความโศกเศร้า เม็ดกำพรึกโปรยจากเมรุวัด ตกลงสู่พื้นด้านล่าง ทั้งเด็กชายและเด็กหญิงกระโดดคว้า ควานหา ด้วยความสนุกสนาน หนุ่มๆ สาวๆ บางกลุ่มใช้ร่มกางรับ คนแก่...

เสียงน้ำซุปเดือดปุ๊ดๆ ดังขึ้นมาจากภายในหม้อใบใหญ่ที่ตั้งอยู่บนเตา ชิ้่นส่วนกระดูกติดเนื้อที่ต้มจนเปื่อย และเคี่ยวเวลานานเป็นเวลาหลายชั่วโมง ในตอนนี้ส่งกลิ่นหอมทั่วห้องครัว ผมใช้ทัพพีตักแกงตักน้ำซุบขึ้นมา เป่าให้หายร้อน และค่อยๆ ชิมอย่างช้าๆ ผมนึกอะไรบางอย่าง เมื่อผมรู้คำตอบนั้น ผมวางทัพพีตักแกง...

คำเตือน - เรื่องสั้นต่อไปนี้ ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องอันใดกับภาพยนตร์ Star Wars: The Last Jedi แต่ระหว่างบรรทัดกลับแฝงความนัย ควรได้ชมภาพยนตร์ข้างต้นก่อนจะเป็นการประเสริฐยิ่ง _________________ เจ้าสำนักชรากำลังนั่งเหม่อลอยอยู่อย่างเดียวดายบนเทือกเขาสูง ดวงอาทิตย์กลมโตสีส้มเจียนแตะขอบน้ำทะเลเบื้องหน้า...