หนังสือ : เก็บกระเป๋าไปดาวอังคาร
โดย : Mary Roach แปล สฤณี อาชวานันทกุล
จำนวน : 344 หน้า
ราคา : 380 บาท

"เก็บกระเป๋าไปดาวอังคาร" หนังสือที่ว่าด้วยเรื่องราวของมนุษย์ อวกาศ โครงการ ยาน กิจกรรม แรงลอยตัว อุบัติเหตุ ความฉิบหาย อาหารและขี้ คือ เรื่องราวต่าง ๆ ที่ถูกเขียนขึ้นในรูปของสารคดีเกี่ยวกับอวกาศ ที่ถ่ายทอดตั้งแต่กระบวนการของการคัดเลือกนักบินอวกาศ การปรับตัวและการฝึกฝนในสถาวะที่เรียกว่าแรงโร้มถ่างเป็นศูนย์ ซึ่งฝึกโดยการใช้เครื่องบินบินแบบพาราโบลาในชั้นบรรยากาศโลก ที่นอกจากจะได้สภาวะแรงลอยตัวเป็นศูนย์แล้ว หลายเที่ยวบินมัยได้แรงลอยตัวของเศษอาหารและน้ำย่อยจากกระเพาะ ในสภาวะแรงลอยตัวเป็นศูนย์ด้วยเช่นกัน

โครงการอวกาศที่หลายครั้งเราเห็นว่าในสวยหรู พร้อมไปด้วยอุปกรณ์ที่นำสมัยและเหล่าบุคลากรที่ทรงความสามารถ แต่แท้จริงแล้วเบื้องหลังของกิจการอวกาศแอบแฝงไปด้วยเรื่องราวชวนเหวอ หลายครั้งมันก็ชวนให้แหวะ ทั้งเรื่องของการผลิตอาหารสำหรับมนุษย์อวกาศ การอาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้าในระหว่างการปฏิบัติหน้าที่บนสถานีอวกาศ หรือบนยานอวกาศ รวมไปถึงขั้นตอนและความลำบากในการขี้ในสภาวะแรงโน้มถ่วงเป็นศูนย์ แถมยังมีเรื่องที่คาดไม่ถึงอีกมากมายที่ต้องอยู่ในการวางแผนและคิดคำนวนจากเหล่าอัจฉริยะต่าง ๆ ที่หลายครั้งมันก็ชวนให้รู้สึกตลกสิ้นดี

อย่างกรณีที่เคยมีเรื่องเล่าขำ ๆ ว่านาซ่าเคยให้เหล่านักวิทยาศาสตร์ออกแบบปากกาที่สามารถเขียนในสภาวะแรงโน้มถ่วงเป็นศูนย์ได้ โดยที่นาซ่าหใดเงินไปหลายพันเหรียญกับการพัฒนาปากกาดังกล่าว แต่หน่วยงานอวกาศรัสเซียกลับแก่ปัญหาด้วยการใช้ดินสอไม้แทน ซึ่งถ้าเราพิจารณาเรื่องขำ ๆ เรื่องนี้เรามักจะคิดว่า "บ้าตลกแล้วใครจะเชื่ว่ามันจริงวะ" แต่ "เก็บกระเป๋าไปดาวอังคาร" กำลังจะบอกเราว่าหลายครั้งเรื่องบ้า ๆ บอ ๆ แบบนี้เกิดขึ้นในโครงการอวกาศของหลาย ๆ ประเทศจริง ๆ อย่างกรณีของการคัดเลือกนักบนอวกาศด้วยการพับนกกระดาษ หรือแม้กระทั่งการคิดว่าวิธีขี้ในสภาวะศูนย์ยากาศ โดยที่เรื่องไม่คาดคิดเหล่านี้ถูกบอกเล่าเอาไว้อย่างสนุกสนานใน "เก็บกระเป๋าไปดาวอังคาร"

และเมื่ออ่านหนังสือเล่มนี้จบแล้ว เราตะพบว่าคำพูดที่บอกว่า "อาชีพทุกอาชีพล้วนมีความเหี้ยในตัวของมันเอง" คำพูดคำนี้นั้น "เป็นจริง" แม้กระทั่งกับอาชีพนักบินอวกาศ