ข่าวนี้ใหญ่จนเกิดกระแสโกลาหลไปทั่วโลกเด็กเล็กพากันร้องกระจองอแงเมื่อต้องเผชิญกับทางเลือกว่าซานต้าจะไม่มาอีกแล้ว หรือซานต้าไม่เคยมีอยู่จริง ซึ่งอย่างหลังเป็นสิ่งที่ผู้ใหญ่ 98.7% คิด แต่มีเพียงไม่ถึง 30% ที่ยอมบอกบุตรหลานตนเองเช่นนั้น

ซ้ำร้าย ใน IG ของซานต้ายังมีรูปเซลฟี่ที่ถ่ายกับกวางเรนเดียร์ฝูงใหญ่ ซึ่งขัดกับความเชื่อของทุกคน กล่าวคือ ซานต้าคลอสในรูปเป็นชายผิวดำร่างเล็ก หน้าตาเกลี้ยงเกลาแบบนักแสดง Morgan Freeman ฉบับไม่มีหนวดเครา นักวิเคราะห์ของ FBI ประมวลผลว่าฟาร์มเรนเดียร์ของแกน่าจะอยู่ในโพรงใต้ดินแถบเหนือเขตอลาสก้าขึ้นไปราวๆ 78 ไมล์ ซึ่งอธิบายได้ว่าทำไมภาพถ่ายทางอากาศของนาซ่าจึงหาแกไม่เคยเจอ

ภาพนี้ก่อให้เกิดวิกฤตในอุตสาหกรรมซานต้าปลอมและห้างสรรพสินค้าอย่างหนัก เนื่องจากมีข่าวผู้บริโภคจ้องรวมตัวกันฟ้องศาลเป็นคดีหมู่ ในข้อหาหลอกลวงผู้บริโภค ที่เคยสร้างภาพซานต้าเป็นชายชราพุงพลุ้ยผิวขาว หนวดเครายาว ฯลฯ

ขณะที่หลายคนกำลังถกเถียงเรื่องข้อพิสูจน์ว่า social media ID ที่ว่า อาจมีคนทำปลอมขึ้นมา กลับมีมหาเศรษฐี อภิมหาเศรษฐี และนักกีฬาชั้นนำของโลกจำนวนหนึ่งที่อายุไล่มาตั้งแต่ยี่สิบต้นๆ ไปจนถึง 78 ปี ออกมายืนยันว่า ภาพดังกล่าวเป็นตัวจริงแน่นอน 

"เขาเคยมาที่บ้านของผมเมื่อ 63 ปีที่แล้ว สมัยที่ผมยังเพิ่งอายุ 11 ขวบ และนั่งคุยกับผมอยู่ถึงสองชั่วโมง ก่อนจะเซนต์เช็คเปล่าให้ผมใบหนึ่ง 

"ตอนแรกผมก็ยังไม่เชื่อ แต่พอเอาเช็คไปขึ้นเงินกลับใช้ได้จริง ตอนนั้นผมเขียนตัวเลขเล่นๆ ไปแค่ 15,000,000 ดอลล่าร์เท่านั้น

"เท่าที่จำได้ คืนนั้นผมถามแกว่า มานั่งคุยกันนานๆ จะมีเวลาเอาของขวัญไปแจกเด็กทั่วโลกเหรอ แกหัวเราะลั่นว่า ในรายการของแก มีเด็กให้แจกของแค่ปีละ 5 รายเท่านั้น แถมพอไปถึงดึกหน่อยเด็กก็หลับ คนท้ายๆ เลยได้แค่งัดหน้าต่างเอาเช็คไปยัดใส่ถุงเท้า 

"คนไม่เชื่อแกเยอะ เลยไม่ค่อยมีใครไปขึ้นเงิน

"ก่อนไป แกกำชับไม่ให้ผมเล่าให้ใครฟัง แต่วันนี้แกออกมาแสดงตัวแล้ว เรื่องนี้ก็คงไม่ใช่ความลับอีกต่อไป แต่ผมยืนยันได้แน่นอนว่าในรูปนั้นเป็นแกแน่ๆ"

ทุกรายล้วนพูดเป็นเสียงเดียวกัน ข้อกังขานี้จึงหลุดไปจากสังคม

ที่ยังค้างคาอยู่ จึงมีเพียง แกเป็นใคร มาทำงานนี้ได้อย่างไร และทำไมแกจึงคิดเออร์ลี่รีไทร์

สำนักข่าวของเรา ไม่นิ่งนอนใจ ขณะนี้กำลังส่งทีมงานไปสัมภาษณ์คุณซานต้า ซึ่งเราทำการนัดหมายแล้วผ่านทาง twitter แต่การทำงานในสภาพนั้น คาดว่าไม่สามารถสัมภาษณ์สดได้ เราจะเผยแพร่เทปสัมภาษณ์ทันทีที่ทีมงานเข้าสู่เขตที่ส่งข้อมูลมาให้เราได้ 

คาดว่าอีกสองสามวัน เราจะมีคำตอบให้ทุกท่านหายสงสัยแน่นอน

---

(โปรดติดตามตอนต่อไป)