วันที่ 5 กุมภาพันธ์ 62 เกิดเหตุแผ่นดินไหวที่เมืองปอมเปอี และเมืองเฮอร์คิวลาเนียม ที่อยู่ใกล้เคียง เหตุการณ์ครั้งนี้เป็นปฐมบทของเหตุการณ์ภูเขาไฟวิซูเวียสจะระเบิดในปี 79 และส่งผลให้เมืองปอมเปอีจมลงใต้กองลาวามหาศาล

เหตุแผนดินไหวครั้งนี้ถูกบันทึกโดยนักปราชญ์ เซเนก้า ผู้ลูก ทำให้พออนุมาณได้ว่าความรุนแรงของเหตุแผ่นดินไหวอยู่ที่ 5.1-6 แมกนิจูด และน่าจะเกิดจากการเคลื่อนตัวของเปลือกโลก ซึ่งกระตุ้นภูเขาไฟวิวูเวียสให้ปะทุตัวขึ้นมา แต่กระนั้นก็ยังไม่มีใครมองไปถึงอนาคตที่เมืองจะถูกลาวาไหลเข้ามาทับถม ยังคงอาศัยอยู่ในเมืองต่อไป จนกระทั่งเกิดโสกนาฏกรรมใหญ่ในปี 79