เล่มนี้เป็นของคู่ Scott Hunter × Kip Grady ค่ะ สก็อตเป็นกัปตันทีม New York Admirals และเป็นซูเปอร์สตาร์ NHL ที่ชีวิตแทบทั้งหมดหมุนรอบฮอกกี้ เขารู้ตัวมาตั้งแต่วัยรุ่นว่าตัวเองเป็นเกย์ แต่ไม่เคยกล้าเปิดตัว ไม่เคยกล้าเฟลิทหรือคบหาใครที่ตกอยู่ในหูในตาปาปารัชซี มีเพียงอนุญาตให้ตัวเองบินไปต่างประเทศไกลๆ ในฤดูร้อน เพื่อมีความสัมพันธ์ชั่วครั้งคราวในสถานที่ที่ไม่มีใครรู้จักเขา โถ...พ่อคุณ 🥹 แต่พอเวลาผ่านไปนานเข้า เพื่อนรอบด้านก็มีแฟนไม่ก็แต่งงานกันหมด เขายิ่งรู้สึกว่าตัวเองโดดเดี่ยว หัวใจแห้งผาก ส่งผลให้ช่วงหนึ่งฟอร์มการเล่นของเขาตกอย่างหนัก (แล้วก็โดนอิลยาบูลลีในสนามอย่างหนักด้วย555) จนวันหนึ่งเขาแวะไปซื้อสมูทตี้ที่ร้าน Straw+Berry และได้เจอกับคิป บาริสต้าหนุ่มอารมณ์ดี ฉลาด และมีเสน่ห์ โดยวันแรกที่เจอ คิปกำลังเมาค้างและหลับในเวลางานพอดิบพอดีเชียว555

แล้วหลังจากสก็อตดื่มสมูทตี้บลูเบอร์รีใส่กล้วยสูตรคิปเข้าไป เขากลับเล่นดีขึ้นแบบผิดหูผิดตา จึงเพียรกลับมากินซ้ำๆ เพราะนึกว่าสมูทตี้ช่วยนำโชค แต่มาหลายครั้งเข้า เจอรอยยิ้มหนุ่มบาริสต้าเข้าไปหลายดอก เหตุผลในการกลับมาจะค่อยๆ เปลี่ยนจากอยากกินสมูธตี้เป็นอยากกินคิปแทน😂

ส่วนคิปเป็นเกย์อย่างเปิดเผยตั้งแต่แรก และก็จับสัญญาณได้ว่าสก็อตสนใจเขา แต่เขาก็ไม่นึกไม่ฝันเหมือนกันว่าตัวเองจะได้ลิ้มรสความรู้สึกมีความสัมพันธ์แอบซ่อนกับเซเล็บ ทั้งสองเริ่มมีความสัมพันธ์กันอย่างร้อนแรง ทำไปทำมาต่างฝ่ายต่างรู้สึกว่ามันไม่ใช่แค่เรื่องบนเตียงอีกต่อไป

ปัญหาคือสก็อตยังอยู่ในตู้ เขาเป็นกัปตันทีมลีดใน NHL ที่สร้างภาพลักษณ์แบบนักกีฬาชายแท้มาโดยตลอด และกำลังเข้าสู่ช่วง playoffs ที่ทุกสายตาจับจ้องเขาอยู่ การเปิดเผยว่าเขาเป็นเกย์จึงไม่ได้มีแค่เรื่อง “ฉันกล้าบอกหรือไม่” แต่เกี่ยวข้องกับ อาชีพ ชื่อเสียง สปอนเซอร์ ตลอดจนเพื่อนร่วมทีมของเขาด้วย ขณะเดียวกับ คิปคือคนที่เปิดตัวมานานแล้ว เขาไม่ได้อยากกลับเข้าไปอยู่ในตู้เพียงเพราะรักสก็อต เขาอยากมีความรักที่กล้าบอกเพื่อน บอกพ่อแม่ ควงแขนกันได้ใต้แสงอาทิตย์ ดังนั้นความขัดแย้งสำคัญจึงเกิดขึ้นจากคำถามว่า เขาจะทนฝืนตัวเอง ยอมเป็นคนรักลับๆ ให้สก็อตได้นานแค่ไหน และสก็อตก็ต้องเลือกระหว่างชีวิตที่เขาสร้างมาทั้งหมด กับผู้ชายที่ถึงแม้จะได้พบพานกันเพียง 2-3 เดือน ก็ทำให้เขาไม่อาจทนอยู่โดยขาดอีกฝ่ายได้อีกแล้ว

รวมๆ ก็อ่านเพลินสไตล์ราเชลค่ะ ไดนามิกบทสนทนาลื่นไหล อ่านได้เรื่อยๆ แบบไม่ต้องทนเข็นอะไร แล้วบอกตรงๆ ว่าถึงตัวพล็อตจะเหมือนที่เคยรับรู้จากตอนดู EP3 แต่ก็มีส่วนที่ให้ความรู้สึกแปลกใหม่เหมือนกัน คือตอนเราอ่านเล่ม Common Goal ที่มีคิปโผล่มา คือตอนนั้นคิปจะให้ความรู้สึกสาวมาก คือคนรอบตัวมองว่าฮี Adorable ไปหมด ตอนดูในซีรีส์ฟรองซัวส์ก็ให้ความรู้สึกเป็นรุกมากกว่า ถึงจะมีซีนที่คิปบอกสก็อตว่า Can I fuck you? เราก็ไม่ได้นึกว่าคิปจะเทิร์นรุกจริง 😂แต่ปรากกฏว่าพอมาอ่านจริงๆ แล้ว สก็อตให้อิมเมเป็นหนุ่มขี้อาย ผมบลอนด์ ตาฟ้าสดใส แถมตอนขึ้นเตียงกันครั้งแรก สก็อตขอเป็นรับเฉยเลยซะงั้น!!! แล้วหลังจากนั้นไปอีกระยะ คิปก็ขอเป็นรับบ้าง สรุปคู่นี้คือสลับโพกันฉ่ำ ซึ่งก็ดีแหละ มันเป็นธรรมชาติดี แต่สายฟิกซ์โพอาจขมวดคิ้วกันนิดหน่อย

เอาจริงๆ ก็ดีแล้วที่ได้อ่านค่ะ คือเล่มเปิดจักรวาลของราเชลทั้งที อ่านแล้วก็ได้เห็นภูมิหลังของทั้งสก็อตกับคิป รวมไปถึงความรู้สึกนึกคิดของทั้งสองด้วย ทั้งสองต่างมีเส้นเรื่อง มีคอนฟลิคของตัวเอง ไม่ใช่แค่คิปรอให้สก็อตกล้าเปิดตัว แต่เป็นเรื่องของการต้องปรับจูนความต้องการที่สวนทาง ด้วยความที่ซีรีส์มันอีพีเดียว เนื้อเรื่องเลยคร่าวมากๆ แล้วก็ดูไม่สมเหตุสมผล พอมาได้อ่านความซับซ้อนในใจของสก็อตก็ทำให้เข้าใจปมของเขามากขึ้น ว่าทำไมเขาถึงหวาดระแวงกับการเปิดตัวขนาดนั้น เขาไม่ได้ชวนกันขึ้นเตียงหลังจากเจอกันแค่ 3 ครั้งนะเฮ้ย ตอนคอนฟลิคก็รุนแรงกว่าในซีรีส์ ได้เห็นว่าเค้าทะเลาะกัน ทิ้งระยะห่างแล้วต่างฝ่ายบอบช้ำยังไงบ้าง ได้เห็นว่าเขาจัดการกับความรู้สึกตัวเองยังไง กลับมาคืนดีกันยังไง มันก็ช่วยให้ฉากที่สก็อตจูบคิปออกอากาศมีน้ำหนักและสมเหตุสมผลขึ้น ว่ามันไม่ใช่แค่ซีนที่มีมาเพื่อให้อิลยากล้าไปบ้านพักต่างอากาศของเชนนะ5555