การทำแท้งเท่ากับการพรากชีวิตคนหรือไม่?
คู่รักเกย์ควรมีสิทธิทัดเทียมกับคู่รักต่างเพศไหม?
การตัดต่อพันธุกรรมมนุษย์เป็นเรื่องสมควรแล้วหรือ?

ไมเคิล แซนเดล ปรมาจารย์ด้านปรัชญาการเมืองแห่งมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด จะพาเราไปสู่โลกของ ปรัชญาสาธารณะ (public philosophy) ผ่านความเรียงที่อธิบายและวิพากษ์เจาะลึกปรัชญาอันเป็นรากฐานของแนวคิดทางการเมือง เช่น อรรถประโยชน์นิยม ชุมชนนิยม เสรีนิยม รวมถึงแนวคิดของ อิมมานูเอล คานท์ และ จอห์น รอลส์ อีกทั้งยังนำปรัชญาดังกล่าวมาใช้เป็นฐานในการพิจารณาประเด็นร้อนทางศีลธรรมและการเมืองที่เกิดขึ้นจริง อาทิ การกระจายรายได้ การุณยฆาต การเลิกทาส สิทธิเกย์ การดัดแปลงพันธุกรรมมนุษย์ รวมถึงเสรีภาพในการแสดงออกและเฮตสปีช ฯลฯ

หนังสือเล่มนี้นำเสนอปรัชญาสาธารณะที่ผสานแนวคิดเสรีนิยมที่เน้นสิทธิของปัจเจกและชุมชนนิยมที่เน้นคุณประโยชน์ส่วนรวม เพื่อสะท้อนให้เห็นความสำคัญของทั้งสิทธิขั้นพื้นฐานของปัจเจกและการใช้เหตุผลทางศีลธรรมที่จำเป็นต่อการถกเถียงสาธารณะและการสร้างสำนึกพลเมือง แนวคิดทางเลือกนี้อาจช่วยให้เราค้นหาคำตอบถึง “ชีวิตสาธารณะที่ดี” ซึ่งจำเป็นต่อการออกแบบนโยบายสาธารณะและการสร้างสังคมที่ดี

เนื้อหาในหนังสือเล่มนี้แบ่งเป็น 3 ภาค

เรายอมรับเลยว่าอ่านเล่มนี้ไม่ค่อยรู้เรื่องเท่าไร ซึ่งอาจจะไม่ใช่ความผิดหนังสือนะ เราตื้อๆ เอง 5555 ประมาณว่าอ่านแล้วคิดตามไม่ค่อยทัน มีการกล่าวถึงนักคิดหลายคน แนวคิด หลักคิด ประเด็นทางการเมืองและประเด็นทางสังคมต่างๆ มากมาย บางช่วงอ่านแล้วให้ความรู้สึกเหมือนอ่านตำราเรียน นึกถึงตอนตัวเองเรียนทฤษฎีเลย

ภาคที่เราอ่านแล้วชอบมากที่สุดคือ ภาคสอง - ข้อถกเถียงทางศีลธรรมและการเมือง เพราะหยิบยกประเด็นหรือเหตุการณ์ในสังคมมาเป็นตัวอย่างที่เข้าใจง่ายดี ให้ความรู้สึกคล้ายตอนอ่าน ความยุติธรรม กับ เงินไม่ใช่พระเจ้าฯ

ถึงแม้ว่าเราจะรู้สึกว่าอ่านยาก แต่เราก็คิดว่าข้อถกเถียงต่างๆ ในหนังสือเล่มนี้น่าสนใจนะ ผู้เขียนชี้ให้เห็นถึงหลายมุมมอง และไม่ได้ตัดสินว่ามุมใดผิดหรือถูก ถึงตัวอย่างจะเป็นเรื่องที่เกิดในต่างประเทศ (สหรัฐฯ ซะเป็นส่วนใหญ่) แต่บางตัวอย่างก็เชื่อมโยงกับชีวิตพวกเราได้ เวลาอ่านหนังสือของ Michael J. Sandel จะได้คิดตามไปด้วยเสมอ ได้บริหารสมองดี

เรากะว่าจะหยิบหนังสือเล่มนี้มาอ่านอีกครั้งตอนสมองโล่งๆ กว่าตอนอ่านครั้งนี้ ตอนอ่านรอบสองคงจะเก็ตอะไรหลายอย่างมากขึ้น