หนังสือ : WHAT IS A NATION ? ชาติคืออะไร ?
โดย : แอร์เนสต์ เรอนอง แปล นภ ดารารัตน์
จำนวน : 95 หน้า
ราคา : 135 บาท

"WHAT IS A NATION ? ชาติคืออะไร ?" อย่างที่เกริ่นไปแล้วในส่วนต้น ว่าหนังสือเล่มนี้จะชี้ชวน ชักชวน ให้เราได้ตั้งคำถาม สร้างความสงสัยให้กับคำว่า "ชาติ" โดยโจทย์ใหญ่ของหนังสือเล่มนี้ ที่ถูกตั้งคำถามและถ่ายทอดคำตอบออกมา คือ เรื่องของ "ความเป็นชาติ" ว่าแท้จริงแล้วช่ติมีความหมายว่าอย่างไร และพัฒนาการของชาติและความเป็นชาติ ทั้งรูปแบบของชาติที่ถูกนิยามว่าเป็น "รัฐสมัยใหม่" และชาติที่เป็นชาติตามนิยามทางประวัติศาสตร์และนิยามอื่น ๆ ก่อนการเกิดขึ้นของรัฐสมัยใหม่ ต่างถูกรวบรวมและชี้แจงความเป็นมา โดยแสดงให้เห็นถึงสถาวะบางอย่างที่นำไปสู้รูปแบบของการสร้างชาติในรูปของ "ชาตินิยม"

ซึ่งอาจจะเรียกได้ว่าแนวคิดของเรอนอง เป็นต้นสายของแนวคิดแบบ "ชาตินิยมแบบพลเมือง" ที่มุ่งเน้นเรื่องของปฏิสัมพันธ์ของผู้คนมากกว่าเรื่องของการมุ่งเน้นไปที่ชาติพันธุ์เป็นหลัก

เป็นที่แน่นอนว่าเงื่อนเวลาในการเขียนหนังสือ และกรอบคิดบางรูปแบบของเรอนอง ได้รับอิทธิพลมาจากการพ่ายแพ้สงครามฝรั่งเศส-ปรัสเซีย ซึ่งนอกจากผลของสงครามแล้ว แนวคิดคิดในหลายรูปแบบที่เรอนองได้นำเสนอออกมาผ่านบทปาถกฐา ได้แสดงให้เห็นแล้วว่ากรอบคิดที่เรอนองได้นำมาใช้ในการอธิบายและหาคำตอบว่าชาติคืออะไร (?) เป็นหนึ่งในกรอบคิดที่มีความน่าสนใจ และช่วงสร้างมุมมองใหม่ให้กับความเป็นชาติ ที่สามารถถูกตั้งคำถามได้ในทุกยุคทุกสมัย

นอกจากบทหลักของหนังสือเล่มนี้ที่พูดถึงเรื่องของความเป็นชาติในมุมมองของ "เรอนอง" แล้ว หนังสือเล่มนี้ยังมีบทตามที่พูดถึงเรื่องของ ความเป็นชาติและความเป็นเรอนองที่มองเรื่องของชาติออกมาในมุมมองเช่นนั้นเพราะเหตุใด โดยมุมมองดังกล่าวถูกมองผ่านสายตาของเจ้าพ่อ Postmodern ของไทย (ตามที่หลายคนชอบนิยาม) อย่าง รศ. ธเนศ วงศ์ยานนาวา โดยในเล่มนี้ มีส่วนบทตามที่เขียนโดย อาจารย์ธเนศ วงศ์ยานนาวา ที่สนุกและสร้างมุมมองใหม่ได้ไม่ต่างไปจากบทหลักอย่างปถกฐาของ "แอร์เนสต์ เรอนอง"