เรื่องสั้นสัญชาติอิตาลีว่าด้วยชีวิตของ มาร์โค วัลโด ชายหนุ่มผู้มีอาชีพเป็นกรรมกรประจำโรงงานแห่งหนึ่ง ซึ่งเรื่องสั้นทั้ง 20 เรื่องได้สะท้อนให้เห็นชีวิตอันชวนขมขื่นของชนชั้นแรงงาน หากแต่วิธีการถ่ายทอดที่แฝงฝังความตลกร้ายและวิธีการมองโลกในแง่บวกท่ามกลางความหม่นเศร้าที่เกิดขึ้นในสถานการณ์หนึ่งๆ ของตัวละครได้สะท้อนการพยายามฉุดรั้งให้ชีวิตสามารถเดินต่อไปข้างหน้าท่ามกลางปัจจัยและเงื่อนไขที่จำกัดของชีวิตชนชั้นแรงงาน