ผู้แต่ง: Tui T. Sutherland

The Dragonet Prophecy, Wings of Fire

Wings of Fire เป็นนิยายที่ล่อลวงเราด้วยรูปหน้าปกล้วนๆ ความรู้สึกแรกที่เห็นนิยายเรื่องนี้ก็คือมันต้องน่ารักมากแน่ๆ ต้องเป็นนิยายแนวผจญภัยมุ้งมิ้ง นัลลัคๆ ของมังกรน้อย 5 ตัวที่พยายามจะกู้โลกหรืออะไรทำนองนั้น แต่ยิ่งอ่านเรายิ่งรู้สึกว่ามันมีอะไรมากกว่านั้น

ผู้เขียนได้สร้างโลกของเหล่ามังกรขึ้นมาโดยจำแนกมังกรออกเป็น 7 เผ่า แต่ละเผ่าก็จะมีเอกลักษณ์ของตัวเองและมีอุปนิสัยเฉพาะตัว เนื้อเรื่องเริ่มต้นที่สงครามชิงบัลลังก์ของมังกรเผ่าแซนด์วิง หลังจากที่ โอเอซิส ราชินีของเผ่าถูกมนุษย์ฆ่าตาย ทำให้ลูกๆ ทั้งสามของนางก่อสงครามชิงบัลลังก์และไปดึงเอามังกรเผ่าอื่นๆ เข้ามาร่วมด้วย สงครามดำเนินไปอย่างยาวนาน จนกระทั่งมีคำทำนายถึงมังกรกลุ่มหนึ่งที่จะมาหยุดยั้งสงครามครั้งนี้

แน่นอนว่าตัวเอกของเราก็คือมังกรในคำทำนายนั่นเอง

เราคิดว่าผู้เขียนวางโครงเรื่องได้ค่อนข้างดีแม้เนื้อเรื่องช่วงต้นๆ ของเล่มแรกจะเอื่อยไปนิด ตัวละครแต่ละตัวมีเอกลักษณ์เป็นของตัวเองและมีแรงผลักดันที่ค่อนข้างชัดเจน เราชอบความสัมพันธ์ระหว่างตัวละครต่างๆ ชอบตัวละครทุกตัวในเรื่องแม้กระทั่งตัวร้าย (ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าทำไม) 

แต่ในความน่ารัก(?) เรารู้สึกว่านิยายเรื่องนี้มีความโหดร้ายซุกซ่อนอยู่... 

ด้วยความที่แบ็คกราวน์ของเรื่องคือโลกในสภาวะสงคราม ทำให้ฉากต่อสู้ค่อนข้างนองเลือด เนื้อเรื่องหลายส่วนแสดงภาพความโหดร้ายของสงครามและการเข่มฆ่า ส่วนหนึ่งที่เราชอบมากเกี่ยวกับนิยายเรื่องนี้ก็คือการเล่นประเด็น propaganda และโลกทัศน์ที่แตกต่างกันของมังกรแต่ละเผ่า

ภาษาที่ใช้ในเรื่องถือว่าค่อนข้างเข้าใจง่าย จะมีงงๆ บ้างพวกศัพท์ที่บรรยายลักษณะของมังกรแต่ละเผ่า สิ่งหนึ่งที่เราชอบเกี่ยวกับการใช้ภาษาของผู้เขียนก็คือการแปลงคำบางคำให้เหมาะกับบริบทของโลกที่มังกรเป็นใหญ่ เช่น การใช้ 'on the other talon' แทน 'on the other hand' ซึ่งเรารู้สึกว่าน่ารักดี

โดยส่วนตัวเราคิดว่า Wings of Fire เป็นนิยายที่เหนือความคาดหมายพอสมควร และสำหรับคนที่ชอบมังกรอย่างเราก็ถือว่าคุ้มค่ามาก สิ่งหนึ่งที่เราชอบมากก็คือ plot twist ในเรื่อง เราชอบการทิ้งปมและคลายปมในเรื่อง บางอย่างที่ดูเหมือนธรรมดาพอถึงจุดหนึ่งดันกลายเป็นเรื่องซะงั้นจนเราไม่รู้จะหัวเราะหรือร้องไห้ดี

สุดท้ายนี้ หลังจากพรีออเดอร์เล่ม 9 ไป (ด้วยความหน้ามืด) เราก็คิดว่าจะตามอ่านนิยายเรื่องนี้ไปเรื่อยๆ จนกว่าจะจบ Wings of Fire กลายเป็นนิยายมังกรที่ชอบที่สุดตลอดกาลแล้ว