นักเล่านิทานนั่งอยู่ในวงล้อมของเหล่าพ่อค้าในขบวนการค้าที่เดินทางข้ามทะเลทรายขบวนหนึ่ง เขาเป็นชายหนุ่มผิวคล้ำ รูปร่างไม่ใหญ่ไม่เล็ก แต่งกายด้วยเสื้อผ้าของคนต่างถิ่น และปิดซ่อนดวงตาข้างหนึ่งไว้ในเงาดำของผ้าโพกหัว แสงไฟวับวามของกองเพลิงขนาดใหญ่ที่จุดขึ้นเพื่อขับไล่อากาศอันหนาวเย็นของยามค่ำคืนแตะถูก...