พ่อกับแม่คงเห็นใจที่ลูกสาวคนเล็กของพวกท่านไม่เคยได้สัมผัสกับชีวิตยามค่ำคืนของสุราษฎร์ธานีเหมือนกับเด็กคนอื่นๆ ที่เติบโตมาในเมืองนี้ เพราะหลังจากที่กอดแสดงความคิดถึงกันหน้าประตูทางออกสนามบินเสร็จแล้วท่านทั้งสองก็รีบเอ่ยถึงแผนการพาลูกสาวเที่ยวในช่วงเทศกาลสงกรานต์ทันที “จะพาไปเที่ยวกลางคืน” แม่กล่าวติดตลกปล่อยให้ฉันนั่งหน้าเหวออยู่ที่เบาะหน้า เดาไม่ถูกว่าพ่อและแม่จะพาไปที่ไหน

รถเก๋งคันเก่งของพ่อแล่นเข้าสู่ตัวเมืองสุราษฎร์ธานีแล้วแสงไฟจากบ้านเรือนและร้านค้าที่ฉันคุ้นตาเป็นอย่างดีทำให้อบอุ่นใจขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูกคิดว่าน่าจะเป็นความอุ่นใจเดียวกันกับตอนที่หมุนเงินไม่ทันแล้วได้กลับบ้านนี่แหละ สถานที่เที่ยวกลางคืนแห่งแรกไม่ใช่ผับหรือร้านนั่งชิวอย่างที่ฉันแอบคิดเอาไว้ตอนแรก แต่เป็น ‘ตลาดศาลเจ้า’ แหล่งบันเทิงยามค่ำคืนที่มีทั้งอาหารการกินแสนอร่อย รวมไปถึงเสื้อผ้าแฟชั่นสุดล้ำนำสมัย ไม่ต้องคิดอะไรให้มากมายพวกเราพ่อแม่ลูกเลือกเดินตรงไปยังร้านผัดไทย เจ้าเก่าที่คุ้นเคยกันเป็นอย่างดี ‘ผัดไทยแม่ทองใบ’ เป็นร้านผัดไทยชื่อดัง ที่อยู่คู่กับตลาดศาลเจ้ามาตั้งแต่ฉันจำความได้มาทีไรก็ต้องกินตลอด เพราะรสชาติอร่อยถูกปาก หวานนิด เค็มหน่อย เส้นผัดไทยที่เหนียวนุ่มเมื่อได้กินคู่กันกับถั่วงอกกรอบๆก็ยิ่งอร่อยถูกใจ กินของคาวเสร็จแล้วก็ต้องตามด้วยน้ำหวานๆ ล้างปาก ‘พี่ใหญ่ ซาสี่’ คือร้านต่อไปที่ฉันจะแนะนำเพราะร้านน้ำอัดแก๊สร้านนี้ไม่ได้มีดีแค่ความอร่อย ความซ่าสะใจของน้ำแต่พ่อค้าอย่างพี่ใหญ่ก็มีทั้งความซ่าและความกวนตีนในเวลาเดียวกันถือเป็นสีสันยามค่ำคืนที่หาไม่ได้จากไหน นอกจากที่แห่งนี้… ตลาดศาลเจ้าสุราษฎร์ธานี   

การเที่ยวกลางคืนของวันนี้ยังไม่จบเพราะพ่อกับแม่พาฉันมาต่อที่ ‘ร้านปัง นม สด’ ร้านขายเครื่องดื่มและขนมปังปิ้งแถวๆ โรงพยาบาลสุราษฎร์ธานีสถานที่แฮงค์เอาท์แห่งใหม่ของคนวัยหนุ่มสาว สายลมที่พัดโชยมาเอื่อยๆเสียงเพลงที่ทางร้านเปิดคลอเบาๆ ช่วยทุเลาความร้อนของอากาศในเดือนเมษายนลงไปได้บ้างนั่งมองการจราจรที่พลุกพล่าน พูดคุยกันไปเพลินๆ ไม่นานปังเย็นและเครื่องดื่มที่พวกเราสั่งก็มาเสิร์ฟ ความหวานเย็นของมันเป็นเหมือนน้ำหล่อเลี้ยงหัวใจที่ทำให้ฉันมีแรงพอที่จะใช้ชีวิตในหน้าร้อนอย่างนี้ต่อไปได้…อีกนิดหน่อย

          แผนการพาลูกสาวเที่ยวในช่วงเทศกาลสงกรานต์ของพ่อและแม่ยังไม่หมดในช่วงค่ำของคืนวันเสาร์ สถานที่เที่ยวกลางคืนที่พ่อแม่พามาในครั้งนี้ก็ยังคงเป็นตลาดแต่ตลาดที่ว่านี้เป็นเสมือน ‘ถนนคนเดินของชาวอำเภอกาญจนดิษฐ์’ ถนนฟากหนึ่งถูกปิดและแทนที่ด้วยแผงขายของที่มีทั้งของกินและเสื้อผ้าก่อนที่จะเริ่มทำอะไร พวกเราสามคนก็ขอเติมพลังด้วยขนมจีนแกงไก่กันก่อนขนมจีนร้านนี้ แม้รสชาติจะไม่ได้อร่อยติดอันดับแต่การบริการของคุณลุงคุณป้าเจ้าของร้านก็ทำให้ฉันประทับใจจนอยากจะกลับไปกินอีกครั้งนอกจากจะราดน้ำแกงได้เองตามแต่ใจต้องการแล้ว บนโต๊ะยังมีแกงไตปลา ผักสดผักดองไว้บริการฟรีๆ อีกด้วยผักดองของที่นี่เป็นผักพื้นบ้านที่ฉันไม่เคยกินคู่กับขนมจีนมาก่อนอย่างมะม่วงหาวมะนาวโห่และมะยมรสชาติอร่อยถูกปากจนขนมจีนหมดแล้วก็ยังคงตักผักดองมากินเล่นต่อจนหมด

          เมื่อเติมพลังกันจนพุงกางและเดินสำรวจถนนคนเดินแห่งใหม่แห่งนี้จนครบตั้งแต่ต้นซอยยันท้ายซอยก็พบว่าที่นี่มีอาหารการกินให้เลือกซื้อเยอะกว่าผู้คนก็ไม่แออัดเท่าถนนคนเดินในตัวเมืองสุราษฎร์ธานีที่เน้นขายเสื้อผ้าและของทำมือแต่เพราะตลาดทั้งสองจัดวันเดียวกัน และสถานที่ก็ค่อนข้างไกลกันเลยทำให้ฉันออกอาการหนักใจอยู่บ้างหากต้องเลือกมาเพียงตลาดใดตลาดหนึ่ง

           แม้จะไปเที่ยวตลาดกันมาแล้วทุกวัน แต่คืนนี้พ่อและแม่ก็ยังยืนยันที่จะพาฉันไป ‘ตลาดน้ำ ตลาดนัด บ้านดอน’ ตลาดน้ำวันอาทิตย์ที่เน้นขายของพื้นบ้านไทยๆ อย่างขนมจาก ข้าวต้มมัด กาละแม ผักผลไม้จากสวนของชาวบ้านในจังหวัดต่อนอกจากจะมีของพื้นบ้านขายแล้ว ตลาดแห่งนี้ยังมีการแสดงที่ส่งเสริมศิลปะและวัฒนธรรมของชาวใต้ทุกอาทิตย์อีกด้วยอย่างเช่นวันนี้ที่มีการแสดงมโนราห์ให้ผู้คนและนักท่องเที่ยวได้รับชมกันหรือหากไม่ชอบการแสดง ทางตลาดก็มีบริการให้คนที่อยากสัมผัสบรรยากาศธรรมชาติและวิถีชีวิตริมคลอง โดยการพาชมหิ่งห้อยรอบคลองบางใบไม้อีกด้วย

สุราษฎร์ธานีไม่ได้มีดีแค่เกาะสมุยหรือเขื่อนเชี่ยวหลาน แต่ยังมีสถานที่ธรรมดาๆ ที่เต็มเปี่ยมไปด้วยมนต์เสน่ห์รอให้ผู้เยี่ยมชมได้มาค้นหา และสัมผัสกับบรรยากาศการเที่ยวกลางคืนที่ได้ทั้งความอิ่มอกอิ่มใจและยังอิ่มท้อง รับรองว่าถ้าได้ลองมาสักครั้งจะต้องติดอกติดใจอยากกลับมาเที่ยวและกินอาหารอร่อยๆ ที่เมืองคนดีสุราษฎร์ธานีอีกครั้งแน่นอน