"ใจกลางป่าลึกของประเทศบอตสวานา ไกด์นำทางพานักท่องเที่ยวแปดคนเที่ยวชมชีวิตสัตว์ป่าแอฟริกาอันน่าตื่นตาตื่นใจ แต่แล้วความตื่นเต้นก็พลันเปลี่ยนเป็นความตื่นตระหนก เมื่อคนในกลุ่มทยอยหายตัวไปอย่างลึกลับทีละคน...

ก่อนจะพบเป็นศพในสภาพแหลกเละดุจซากเนื้อ บางศพถูกแขวนบนกิ่งไม้คล้ายพฤติกรรมการล่าของเสือดาว

มิลลีคือคนเดียวที่รอดชีวิตออกจากป่าในอีกสองสัปดาห์ต่อมา เธอกุม “ความลับ” บางอย่างไว้ และมันก็ตามหลอกหลอนเธออยู่ทุกค่ำคืน เธอพยายามลืมฝันร้ายครั้งนั้นอยู่หลายปี และเกือบจะทำสำเร็จหากไม่มีคนพบศพนักสตัฟฟ์สัตว์ถูกฆ่าในบ้านกลางเมืองบอสตัน...

นอกจากจะถูกควักอวัยวะออกจากช่องท้องจนหมด ศพยังถูกแขวนห้อยหัวคล้ายกับคดีที่บอตสวานา

นักสืบเจน ริซโซลี เข้ามาสืบคดีและเร่งตามหาตัวมิลลี เธอเป็นหมากตัวสำคัญที่ตำรวจจะใช้ล่อคนร้ายออกมา มิลลีตอบตกลงทำตามแผนของตำรวจ ในเมื่อเธอเคยรอดมาได้ครั้งหนึ่งแล้ว การเผชิญกับความตายอีกสักครั้งอาจเป็นโอกาสเดียวที่เธอจะจบฝันร้ายลงได้

หารู้ไม่ว่า “นักล่า” รายนี้ต่างจากที่เธอเคยรู้จัก มันซุ่มดูเหยื่ออยู่ในเงามืด และเตรียมของขวัญที่จะมอบความทรมานจนเธอต้องร้องขอ “โอกาสตาย” ขึ้นมาจริง ๆ "